Lithium-ion batterijen en de gevolgen

Een lithium-ion batterij of accu is een oplaadbare batterij of accu. Deze vind je in allerlei producten zoals gereedschappen, laptops en telefoons. Maar ook in grotere objecten, denk bijvoorbeeld aan de elektrische auto of fiets en de zonnepanelen die je wellicht op je dak hebt liggen.
De lithuim-ion batterij of accu bestaat uit meerdere cellen. Zodra de accu of batterij beschadigen, openbreken of doorboord worden maak je de cellen ook stuk.

Oorzaken

Door het beschadigen van een accu kan deze bij opladen oververhit raken waardoor de accu in temperatuur steeds hoger oploopt. Zodra de cellen deze hitte overdragen aan elkaar en tot onhoudbare oververhitting komen, ontstaat ‘Thermal Runaway’  en is een chemische reactie in de accu. Dit ongewenste proces houdt zich vanaf dat moment zelf in stand en neemt in ongewenste reacties gestaag toe. De verhitte batterijcel breekt open en veroorzaakt brandbare en toxische gassen, waardoor dus brand ontstaat.

De accu kan beschadigen door:

• Mechanische schade: deuken of scheuren na het vallen
• Elektrische schade: veroorzaakt door overbelasting of slijtage (bij gebruik van onjuiste lader)
• Thermische schade: te hoge of te lage temperaturen

Gevolgen

Als er een ontbranding plaats vindt in de lithium-ion batterij of accu, kan dit hevige gevolgen hebben. Niet alleen kan de brand zich snel uitbreiden, ook is deze erg onvoorspelbaar doordat er een constante ontbranding is. Ondanks dat het optisch lijkt dat de brand gedoofd is, kan dit dus op elk moment opnieuw ontbranden en zorgen voor een grote hoeveelheid vlammen.

Daarnaast zijn de gassen die vrijkomen bij deze ontbranding ook ontzettend giftig. De verschillende gassen die vrijkomen, in combinatie met nanodeeltjes uit de metalen van zo’n batterij, zijn schadelijk voor de gezondheid; zowel bij contact met de huid als het inademen hiervan.